É amplamente sabido que na cosmovisão nórdica, existem Nove Mundos (Níu Heimar no original) sustentados pela árvore Yggdrasil (Yggdrasill). Fotos de Internet.
O famoso poema Völuspá nos conta que existem nove mundos. Alguns são facilmente reconhecidos por causa da palavra nórdica heimr (“mundo”). Devo mencionar que "heimr" também quer dizer "morada", "local" ou "região habitada", o que nos dá a ideia de dimensões. Vamos conhecê-los:
01) Asgard/Ásgarðr (também chamada de Ásaheimr ou Ásaland) foi edificada pelos deuses no início dos tempos. No meio de Asgard está á planície Idavoll (Iðavöllr). Aqui também se encontra Gladsheim (Glaðsheimr) onde Odin (Óðinn) e os doze deuses possuem seus assentos e Vingólf, o lar das deusas. Asgard está ligada a Midgard pela ponte Bifrost (Bifröst), que é guardada por Heimdall (Heimdallr), mas ao que parece essa ponte leva também para outros lugares. Os deuses passam a cavalo todo dia por essa ponte para irem à fonte de Urd (Urðr) para julgarem, apenas Thor (Þórr) não passa por ela, ele tem que passar pelos rios Körmt e Örmt e os gêmeos Kerlaugar para chegar lá. A fonte de Urd, segundo o Gylfaginning, está em Asgard e é muito sagrada. As Nornes (Nornir) vivem aqui num belo salão onde determinam os destinos dos homens.
02) Vanaheim/Vanaheimr (também chamado de Vanaland) é o lar dos deuses Vanir, ao qual Njord (Njörðr) originalmente pertence. Os Vanir são descritos sendo sábios, ligados à magia e de costumes bem liberais. Njord era casado com sua irmã e Freyja é acusada por Loki de ter sido pega nos braços de seu irmão Freyr. Njord diz a Loki que não há mal algum Freyja ter um marido e um amante. Snorri diz que corria um rio chamado Tanakvísl ou Vanakvísl nesse país. Os Vanir também mantinham assembléias para discutir assuntos cotidianos. Honir (Hænir) viveu por certo tempo entre eles, assim como Mimir (Mímir), mas o último foi decapitado e sua cabeça foi devolvida para os Æsir.
03) Alfheim/Álfheimr é o lar dos elfos da luz (Ljósálfar), governado por Freyr, que ganhou esse mundo como dádiva do dente. Os elfos da luz são belos e brilhantes como a Sól (a deusa do sol). O Völundarkviða, a Þiðreks Saga e Hrólfs Saga kraka contam que os elfos (Álfar) tinham a aparência e tamanho (altura) de homens, só que mais belos e mais brancos. Posteriormente no folclore escandinavo, os elfos passaram a ter tamanho pequeno (e as vezes com asas), talvez por confundi-los com outros seres. Eles adoram a dança, o amanhecer e as florestas. Dois elfos famosos são: Idun (Iðunn), a guardiã das maças de ouro e Thjalfi (Þjálfi), o criado de Thor.
04) Jotunheim/Jötunheimr é o mundo dos gigantes (Jötnar). Aqui se encontra a fonte de Mimir (Mímisbrunnr), que detém toda a sabedoria e a inteligência. Aqui também está á cidade Utgard (Útgarðr), governada por Utgard-Loki (Útgarðr-Loki). O rio Ifing separa Jotunheim de Midgard e Asgard. Em Jotunheim está Jarnvid (Járnviðr), a floresta de ferro, e a gýgr (giganta) Jarnvidia (Járnviðja), mãe de Sköll e Hati. Em Jotunheim está á cidade de Gudmund (Guðmundr) chamada Glæsisvellir e Thrymheim (Þrymheimr), o lar de Skaði. Jotunheim é descrita tendo densas florestas e grandes montanhas. Tudo aqui é extremamente colossal.
05) Midgard/Miðgarðr ou Manheimr é o lar dos homens e dado originalmente ao par primordial Askr e Embla que foram criados por Óðinn, Honir e Lodur (Lóðurr). Heimdal foi o primeiro instrutor. A ponte Bifröst liga Midgard a Asgard. A Serpente Midgard (Miðgarðsormr) está enrolada em volta da terra abaixo do oceano. Thor é o protetor de Midgard. Midgard foi feita da sobrancelha de Ymir pelos filhos de Bor (Borr).
06) Svartalfheim/Svartálfheimr é o lar dos elfos negros (Dökkálfar), que são descritos como sujos e de cor de piche. Foram os anões (Dvergar) daqui que fizeram a correia Gleipnir que foi usada para prender Fenrir. Como os elfos negros não podem ver a luz da Sól (do sol), então, sugere-se que esse mundo devia ficar abaixo da terra.
07) Muspelheim/Múspellsheimr é o mundo de fogo e do calor, cujas fagulhas foram criados os astros e as estrelas do firmamento. Esse mundo é guardado por Surtr e Sinmöra. Este foi o primeiro mundo a existir, conta-se que apenas nativos dessa região podiam suportar o calor abrasador do local. Essa terra tinha um exército de seres brilhantes conhecidos comos Filhos de Muspel (Múspellssynir).
08) Niflheim/Niflheimr é o mundo das névoas, do frio e do gelo. Aqui se encontra a fonte Hvergelmir onde correm os onze rios gelados chamados de Elivagar (Élivágar). Nidhogg (Níðhöggr) rói as raízes de Yggdrasil na fonte Hvergelmir. Naströnd, a praia dos mortos, está também nesse mundo. Niflheim foi o segundo mundo a existir.
09) Niflhel é o lar da gýgr (giganta) Hel, onde ela recebe os homens mortos. O cão Garmr guarda a entrada na caverna Gnipahellir, logo adiante está o rio Gjöll e a ponte Gjallarbrú, que é guardada por Modgud (Móðguðr). Hel governa o local num palácio que é cercado por altos muros.
Para muitos Nidavellir (Niðavellir), o lar dos anões, é um dos nove mundos, enquanto outros acreditam que seja apenas um lugar em Svartalfheim. Niflhel ou Hel também, as vezes, parece ser o mesmo mundo que Niflheim (embora nem sempre). Se Niflhel for o mesmo que Niflheim, então, Nidavellir realmente é um dos nove mundos, o problema é que Snorri associa os elfos negros com os anões, o que dificulta mais o esclarecimento. Niflheim está na direção Norte, Muspelheim na direção Sul, Jotunheim na direção Leste, enquanto que Asgard está na direção Oeste. O poema Alvíssmál (da Edda Poética) cita o mundo dos homens, dos Æsir, dos Vanir, dos gigantes, dos elfos, dos anões e o povo de Hel (mortos). Enquanto os Escandinavos acreditavam na existência dos nove mundos, não se sabe ao certo se os Saxões partilhavam da mesma idéia. Porém, no Lay of the Nine Twigs of Woden ("O Conto dos Nove Ramos de Woden"), o mesmo deus é associado a sete mundos. É possível que com a influência cristã o número nove foi substituído por sete, o número cristão da criação. Mas, algo precisa ser mencionado: no Antigo Futhark a runa *Hagalaz, que é associada a criação do mundo, era a nona na fileira rúnica, já no Jovem Futhark a mesma runa passou a ocupar a sétima posição. A possibilidade de dois mundos dos nove estar conectados na mesma direção poderia ser a explicação para isso (algo que parece bem possível: Alfheim fica próxima do sul que é direção de Muspelheim, Svartalfheim parece ficar abaixo da terra, que é Midgard, porém, pode ser outras combinações).
Após lermos a descrição dos nove mundos, ficamos imaginando como os antigos Escandinavos pagãos imaginavam e/ou entendiam isso. Afinal, as descrições das posições divergem nas fontes que possuímos. Mas, segundo a Edda de Snorri, os mundos ficavam uns por cima dos outros, ou interligados por fronteiras cósmicas ligadas por rios primordiais ao redor de Yggdrasil.
Porém, curiosamente, existe uma estela na Suécia do período pagão que parece representar de como era esses nove mundos na sua concepção original. A estela em questão se encontra em Sanda Kyrka I em Gotland. A estela parece representar a cosmovisão nórdica: na parte superior podemos ver uma representação do sol (a Sól) girando no céu com 8 pernas indicando o Eykt ou "Octeto", que é as 8 direções cósmicas vistas do centro (8 + 1 = 9); no meio temos duas Serpentes envolvendo espirais (a primeira pode representar o dragão Nidhogg no mundo dos mortos, na fonte Hvergelmir, a segunda com certeza representa Jormungand enrolando os nove mundos com Midgard no centro, novamente 8 + 1 = 9, que é o Eykt ou as oito direções dos 8 mundos vistos da terra); logo abaixo temos uma árvore que provavelmente representa Yggdrasil.
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